[한 줄 요약] 미 하원의장이 참전 용사들의 특정 장애 보상 범위를 축소하려는 계획이 포함된 법안에 대해 당내 반대에 부려 결국 법안 상정을 포기했습니다.
2026년 7월 16일자 기사 내용에 따르면, 마이크 존슨 미 하원의장은 목요일, 자신의 당 내부의 반대로 인해 참전 용사 혜택 법안을 통과시키려던 계획을 철회해야 하는 정치적 패배를 겪었습니다.
이번 법안은 공화당의 주요 입법 성과 중 하나로 기대를 모았으나, 투표 직전 존슨 의원 측은 법안 상정 계획을 취소할 수밖에 없었습니다. 법안 통과를 지지하지 않는 의원들이 6명 이상 나타났기 때문입니다.
해당 법안은 몇 주 전부터 논란의 중심에 있었습니다. 특히 '외국 참전 용사 협회(VFW)'와 '장애인 미국 무관(DAV)' 같은 강력한 단체들은 이번 법안이 특정 장애에 대한 보상 범위를 축소한다는 점을 들어 반대 의사를 분명히 했습니다. 반면 '미국 군인 협회(American Legion)' 등 일부 단체는 지지 의사를 밝히기도 했습니다.
존슨 의원과 그의 측근들은 투표를 강행하려 시도하며 마지막 순간까지 설득에 나섰지만, 공화당 중도파 의원들의 우려를 해소하지 못했습니다. 특히 혜택 확대를 위해 미래 수혜자들의 장애 청구 지급액을 제한하려는 계획이 핵심적인 반대 이유였습니다. 비판론자들은 이 계획이 이명(tinnitus)이나 수면 무호흡증(sleep apnea)에 대한 보상을 사실상 없애는 결과를 초래할 것이라고 지적합니다.
회의장 내부의 긴장감 또한 상당했습니다. 일부 의원들 사이에서는 고성이 오가며 대화가 중단되는 등 격렬한 충돌이 발생하기도 했습니다. 안나 폴리나 루나 의원은 참전 용사들의 혜택을 축소하는 것에 반대하며 법안을 위원회로 돌려보내야 한다고 주장했습니다.
제프 반 드류 의원 역시 '다른 참전 용사를 돕기 위해 기존의 혜택을 조금씩 깎아 나가는 방식에는 동의할 수 없다'며 확고한 반대 입장을 밝혔습니다. 이번 법안의 무산은 존슨 의장의 리더십에 큰 타격이 될 것으로 보이며, 향후 예정된 주요 예산안 처리 과정에도 불투명한 전망을 드리우고 있습니다.